世界卫生组织规定，凡与性行为、性接触密切相关的各种传染病统称为性传播疾病，用“性传播疾病”取代过去使用的“性病”一词。近年来性传播疾病已扩展到至少30种由微生物或寄生虫所感染的疾病。其中，梅毒、淋病、生殖器疱疹、非淋球菌性尿道炎、尖锐湿疣、软下疳、性病淋巴肉芽肿和艾滋病，在我国被列为重点防治的疾病。对于有可能感染性传播疾病的高危人群，必须注意经常做这方面的检查。
（1）艾滋病：全称是获得性免疫缺陷综合征（AIDS），因感染人类免疫缺陷病毒（HIV）而致病。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒，其本身并不会引发任何疾病，而是当免疫系统被HIV破坏后，人体由于抵抗力过低，丧失复制免疫细胞的机会，从而感染其他的疾病导致各种复合感染而死亡。艾滋病病毒在人体内的潜伏期平均为9~10年。实验室可以检测HIV抗体，HIV抗体检测分初筛试验和确认试验两类。我国对艾滋病的检测有严格规定：初筛试验可在国家认可的一般医疗机构进行，确认试验则需由国家指定的专门医疗机构完成。
（2）梅毒：由感染梅毒螺旋体所引起，本病具有传染性强，病程复杂的特点。检验结果对梅毒诊断具有决定性意义。梅毒检验包括血清学检查（即免疫学检查）、病原体检查、核酸扩增检查，而主要取决于血清学检查。血清学检查也分为初筛试验和确认试验两类。初筛试验包括研究实验室试验（VDRL）、快速血浆反应环状卡片试验（RPR）、甲苯胺红不加热血清反应素试验（TRUST），确认试验包括梅毒螺旋体微量血凝试验（TPHA）、梅毒螺旋体明胶颗粒凝集试验（TPPA）、梅毒螺旋体酶联免疫吸附试验（TP-ELISA）等。其他试验一般作为血清学检查的补充和完善。
（3）淋病：由感染淋病奈瑟菌（也称淋球菌）引起，主要表现为泌尿生殖系统的化脓性感染，常通过性交传染，好发于青壮年。淋病若未能及时控制，可并发其他淋菌性疾病。淋病的检验主要依赖分泌物直接涂片检查和分泌物的淋球菌培养。核酸扩增试验可用于无症状的淋球菌感染者，以弥补培养法的不足。
