名字
金蝉的本义是指蝉蛹，是已经脱壳的出土成熟幼虫。这个名字的由来是因为它的颜色与黄金相似。世界各地对蝉的称呼很多，有幼蝉、金蝉、金蝉、爬蝉、幼蝉、蝉牛、蝉猴、蝉龟、蝉猴、蝉狗、嫁猴、嫁龟、肉牛、雷震子、老蚋蛹、蚱蜢、爬树猴、爬猴等。
意义
金蝉在民间还有一个外号:唐僧肉。这本书来自中国名著《西游记》。唐僧西天取经，原是如来二弟子金蝉转世，意为“金蝉脱壳”。因此，人们把蜕了壳的蝉视为长寿和再生的象征。所以书上有一句话，吃“唐僧肉”可以让人长生不老。
金蝉幼虫是指地下尚未出土的幼虫，按其生长年龄可分为一龄幼虫和二龄幼虫。
蝉是金蝉脱壳后的成虫。金蝉成名，学名蚱蜢。
蝉蜕，即金蝉变成蝉时脱落的皮，是一种常见的中草药。
由于蝉是蝉科昆虫的代表物种，金蝉一般是指蝉的未去壳的黄色幼虫，蝉通常是指蝉，没有说明。也有人说“金蝉”因蝉幼虫油炸后呈金黄色而得名。
广义的金蝉是指类似于蚱蜢的大型食用或药用蝉的幼虫。与蝉相似，蝉也可入药或入药，如蝉、蛐蛐、竹蝉等。
金蝉及其幼虫的食用价值
金蝉的蛋白质含量分别是猪肉、鸡肉和鸡蛋蛋白质含量的62、23和67倍，与虾的蛋白质含量相近。脂肪含量只有猪肉的7.0%，牛肉的19.4%，鸡肉的52%，所以金蝉是高蛋白低脂肪的动物性食品。
金蝉的钙、铁、锌含量分别是猪肉的217倍、169倍和6.08倍。而钙、铁、锌都是我国居民容易缺乏的营养元素，金蝉可以补充这些元素。
金蝉含有18种氨基酸，高于鸡蛋和普通猪肉。金蝉的氨基酸组成和鸡蛋差不多。其中，必需氨基酸有八种，占氨基酸的36.5%。它们的含量高于鸡肉、牛肉、猪肉，氨基酸分值高于猪肉但与鸡肉相近。因此，金蝉是一种氨基酸质量较好的食品。
金蝉的脂肪酸组成与其他常吃的肉类食物相同。而金蝉中能升高胆固醇的脂肪酸含量比普通肉类要低，甚至只有一个零头。以胆固醇来衡量，金蝉比普通肉好。金蝉中蛋白质和碳水化合物的含量高达78%至87%，而脂肪的含量只有5%至8%。金蝉的营养价值等同于鱼、禽、美。而且金蝉的成虫体型较大，肌纤维鲜嫩可口。
总之，金蝉是食用昆虫中不可多得的美味食品，其营养价值高于常见的牛、羊、猪、鸡、鸭、鹅、鱼，其味道和香味独特可口，是极佳的动物性食物来源。
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